Vakantie Corfu 2004
Vakantie Corfu 2004
Corfu
Jorgos
Bij aankomst op het terras van de gelegenheid waar wij de avond zullen doorbrengen, word ik aangesproken door Jorgos, de man die zijn quad prefereert boven een stoel op het terras. Dat heeft een practische reden, hij heeft zijn rug ooit gebroken en zit daarom beter op het zadel van zijn vierwieler.
Ik bespreek een tafel voor vanavond en wil vertrekken naar mijn afspraak, als ik het idee krijg Jorgos te fotograferen aan het terras. Dan blijkt dat zijn transport niet meer starten wil. En er is helaas niemand die hem thuis kan brengen. Het ziet er naar uit dat ik mijn volgende afspraak flink op moet schuiven…
Hoe kan ik u niet helpen?
De leverancier van onze bestelling drop liet ons per bericht weten dat ons pakket zich inmiddels op Corfu bevond. Verdere informatie konden ze niet achterhalen helaas. Een ding is dan bijna zeker, het ligt op een kantoor van Elta, de Griekse PTT. Nu kennen wij wel een aantal kantoren, maar de meeste kans maak je dan toch op het hoofdkantoor in de stad. De wachttijden daar zijn legendarisch. Er hebben daar bevallingen plaats gevonden van kinderen die daar maanden eerder verwekt zijn, mensen zijn daar van verveling gestorven, dus ga het maar aanstaan. Met 86 mensen vóóor ons besluit ik eerst maar eens advies te vragen aan de manager achter zijn bureau…
Corfu Verkeer
Autorijden op Corfu is anders dan in Nederland. De doorgaans zo rustige Griek lijkt in de auto een ander mens geworden. In grote haast jakkeren ze over het eiland in een poging hun bestemming in recordtijd te bereiken. Dat daarbij wel eens de verkeersregels overtreden worden, om niet te zeggen: met voeten getreden, mag duidelijk zijn. Ook van zijn normaliter zo relaxte houding is bij het omdraaien van de contactsleutel geen spoortje meer te bekennen.Bekende grap in Griekse kringen: Wat is de kortste tijdseenheid die een mens kan waarnemen? De tijd tussen het op groen springen van een stoplicht en het moment dat de Griek in de auto achter je op de claxon drukt. Hier dus wat tips alvorens je in het verkeer te storten…
Werklust
Wie wel eens in Corfu Stad is geweest, of in welk toeristisch dorpje ook, heeft zich wellicht verbaasd over de tomeloze energie en inzet van de plaatselijke middenstanders om een groot deel van hun winkelvoorraad elke dag weer naar buiten te slepen en voor hun winkel uit te stallen, op te hangen, te draperen en te stapelen. De gedachte die mij na zoveel jaren nog steeds bekruipt, is dat de hele santekraam ’s avonds laat weer naar binnen gezeuld moet worden. Om het hele zaakje ’s morgens vroeg, een paar uurtjes later dus, weer alles naar buiten naar buiten te brengen.
Wat is de achterliggende gedachte, vroeg ik mij vaak af. Daarom besloot ik de proef eens op de som te nemen…
Sint Spyridon
Wie voor het eerst op Corfu komt, zal het al snel opvallen dat de naam Spyros zeer regelmatig voor komt. Overal kom je die naam tegen. Het gebruik om een mannelijke telg Spyros te noemen dateert al van enkele honderden jaren terug. Eeuwen geleden namelijk werd Corfu namelijk gered door een heilige, luisterend naar de naam Spyridon. Kort gezegd: Spyros.
Het is verreweg de meest gebruikte naam op het eiland. Als een man Spyros genoemd wordt, dan weet je dat het, uitzonderingen daargelaten, de oudste zoon in de familie is.
Wie was nu deze Sint Spyridon en wat heeft hij bewerkstelligd, dat hij zelfs honderden jaren na zijn dood nog steeds zo geëerd wordt op dit eiland?
Demon de diva
Vanaf de dag dat haar naam in een artikel in National Geographic verscheen, naar aanleiding van een heroisch gevecht en haar uiteindelijke overwinning, begon ze een beetje ijdel te worden. Ze kreeg ‘maniertjes’, zeg maar. Begon haar personeel – mijn vrouw en ik – een beetje te commanderen, ging gedrag vertonen dat je normaal alleen ziet bij verwende supersterren en beroemde diva’s.
Ze stopte met het vangen van muizen, ratten en ander ongedierte. Als we een kat wilden die plaag- en knaagdieren vangt, dan moesten we maar de een of andere zwerfkat van de straat halen, maakte ze ons duidelijk.
Daar moest toch verandering in komen, vonden wij…
The Corfu Wall
Via Facebook, het is wél ergens goed voor, kwam ik er achter dat er weer een mooi muzikaal evenement aan zat te komen op Corfu. Ik dus naar Corfuland voor kaartjes, want als het om muziek gaat zijn wij beiden met een natte vinger over te halen. Zeker als het gaat om de mooie combi van rock en klassiek.
En daar kan je van spreken als een op Corfu bekende rockband besluit om samen met het Mantzaros Wind Ensemble, een van de oudste philharmoniki’s van Corfu, een uitvoering te geven van … The Wall, het klassieke album van Pink Floyd.
De locatie had niet beter gekozen kunnen zijn en droeg in hoge mate bij aan het muzikale thema van de avond…
Ladies & Gentlemen: the X-Lovers!
Wij hadden dus de eer om The X-Lovers, een van Corfu’s beste en bekendste bands, te mogen verwelkomen bij ons thuis. Omdat ik wel eens een paar foto’s van ze maak terwijl ze aan het werk zijn, leek het ze een leuk idee om eens een privé concert te geven. Maar dan moeten natuurlijk alle agenda’s over elkaar heen passen en dus was dat er nog niet van gekomen. Tot ik op een dinsdagmiddag een sms kreeg van George, de gitarist en leider van de band: ‘We can play at your house tomorrow! You have 1 hour to decide.’ Kijk, dan sta je voor het blok. Maar natuurlijk zei ik: JA!…
Tango event Corfu
Zaterdagavond zijn wij naar Achilleion, de zomerresidentie van Sissi, gegaan. Officieel natuurlijk voor het dansfestijn, maar voor mij speelden andere dingen een rol van grotere betekenis. Ik kon nu namelijk op plaatsen in het paleis komen wat normaal gesloten is voor publiek.
Toen wij, naar Goed Grieks Gebruik, tegen middernacht acte de presence gaven op het dakterras van Achilleion, waren er al 200+ dansers aanwezig, waarvan een groot gedeelte de dansvloer bevolkte. Niet vreemd voor zo’n zeer speciaal evenement. Niet in het minst vanwege een zeer bijzondere gast…
Grieken
Je hebt inmiddels waarschijnlijk al veel over Corfu gelezen op mijn site. Toch is een belangrijk onderdeel van Corfu nog enigzins onderbelicht gebleven: de bewoners van het eiland. Grieken, of beter gezegd: Corfioten. Grieken op het vasteland vinden de Corfioten over het algemeen eigenaardige mensen. Gemakshalve noemt men ze ‘peasants’, oftewel boeren, burgers, buitenlui. Dit oordeel berust op het feit dat ze anders praten dan de vastelanders, en andere ideeën hebben hoe het leven te leven.
Ondanks dat de bewoners van Corfu wezenlijk anders zijn dan Grieken, zullen we toch een poging wagen ze in het algemeen te beschrijven. Want anders zijn ze!
Ionische diamanten
Zo’n tien kilometer voorbij het zuidelijkste punt van Corfu liggen de eilandjes Paxos en Antipaxos. Deze 2 kleine eilandjes worden liefkozend de Diamanten van de Ionische Zee genoemd. Niet geheel onterecht, ze zijn prachtig. Persoonlijk had ik ze Parels van de Ionische Zee genoemd, maar dat is een verschil van inzicht. Mooi zijn ze.
Sommige mensen vinden ze zelfs mooier dan Corfu en dat wil wat zeggen. Feit is dat beide eilanden veel minder toeristisch zijn dan Corfu en daarin moet waarschijnlijk de oorzaak van hun standpunt zitten.
Hoe dan ook zeker de moeite waard om deze pareltjes eens te bezoeken…